EncroChat var ett nätverk som erbjöd krypterade chattjänster och användes främst av kriminella i Europa. Nätverket grundades 2015 och blev snabbt populärt bland personer som ville kommunicera utan risk för att deras meddelanden skulle avlyssnas. EncroChat kunde endast användas på specialutrustade telefoner, kallade ”carbon units”, vilket ytterligare ökade säkerheten för användarna.
Avlyssningen och nätverkets fall
Trots den avancerade krypteringen lyckades polisen i Nederländerna och Frankrike 2019 infiltrera EncroChats servrar i Frankrike. Genom att smyga in ett program kunde polisen läsa meddelanden i klartext, vilket gav dem insyn i pågående kriminella aktiviteter. Denna avlyssning ledde till en rad gripanden och uppklarade fall av grov brottslighet över hela Europa, inklusive Sverige.
Nätverkets nedläggning
I juni 2020, efter att många av nätverkets användare greps, lades EncroChat ner. Vid tiden för nedläggningen hade nätverket uppskattningsvis 60 000 kunder, varav 90 procent enligt fransk polis var kriminella. Trots detta var själva nätverket och ägandet av en EncroChat-telefon inte olagligt, då det faller under så kallad budbärarimmunitet.
Mysteriet kring EncroChat
Det är fortfarande oklart vilka som låg bakom EncroChat, men nätverkets avveckling var ett hårt slag mot organiserad brottslighet i Europa. EncroChat är ett exempel på hur teknik som utvecklas för att skydda integritet kan utnyttjas av kriminella, men också hur rättsväsendet kan vända denna teknik mot dess användare.
Efterföljare till EncroChat
Efter EncroChats fall har liknande tjänster som SKY ECC och ANoM kommit att användas, men även dessa har blivit mål för rättsväsendets insatser. EncroChat var en del av en större trend där krypterad kommunikation spelar en central roll inom både legitim och kriminell verksamhet.